Gel, acrigel y acrílico: un poco de historia
Para entender la diferencia entre el clásico gel de construcción y el Acrygel (llamado también con otros nombres como “polygel” o “acrilic gel”) y comprender por qué en un momento dado se lanza al mercado este último producto, debemos remontarnos a unos quince años atrás, cuando el gel y el acrílico eran prácticamente los únicos dueños del sector en lo que respecta a la construcción con alargamiento.
En aquella época se tenía muy poca elección, teniendo en cuenta además que no existían los constructores llamados “cover”, es decir, “cubrientes” (refiriéndonos a esos tonos rosa natural que hoy tanto nos ayudan a disimular la lámina ungueal, sobre todo cuando tenemos que hacer una french).
En Italia, como un poco en toda Europa, a diferencia de toda América, se había impuesto el gel, porque por algún motivo se había difundido el rumor de que el acrílico era tóxico y dañino.
Quizás porque el monómero tiene un olor muy fuerte (hoy existen también versiones “odourless”) o quizás porque, de todos modos, no es nada fácil de trabajar, lo cierto es que el acrílico casi no había conquistado nuestras zonas, a diferencia del gel.
El gel ofrecía un producto sin olores fuertes, facilísimo de trabajar y de curar en las lámparas específicas, pero al mismo tiempo carecía de algunas características típicas del acrílico que, en cambio, resultaban en ciertos aspectos muy interesantes.
Así, los fabricantes de cosméticos para uñas decidieron formular un nuevo tipo de resina, que reuniera en sí algunas características de ambos productos intentando crear algo que igualara la resistencia del acrílico y la facilidad de trabajo del gel: el acrygel.
Características, diferencias, peculiaridades y consideraciones personales
Empecemos por un punto que, en lugar de diferenciar estos tres productos, los une a todos.
Cualquier producto de construcción presente hoy en el mercado pertenece a la clase de las resinas plásticas, de nivel cosmético, claro (no hablamos del plástico de peor calidad), pero al fin y al cabo se trata de eso.
Tanto es así que, en el momento en que escribo este artículo, ya han salido varias leyes que obligan a las empresas a adaptar los materiales conforme a las nuevas leyes ambientales, y muchas de ellas se están moviendo o ya se han movido en esa dirección, creando esmaltes y productos afines completamente biodegradables y solubles para reducir la contaminación por plásticos.
Dicho esto, intentemos entender las diferencias entre gel, acrygel y acrílico.
El gel: características y uso
Producto que presenta hoy en día unainfinidad de variantes que intentaré resumir aquí:
- Color: puede ser transparente, lechoso, de color, enriquecido con glitter u otros elementos decorativos, y todo lo que se te ocurra;
- Calor: en el momento del curado se puede producir una reacción exotérmica más o menos acentuada (desarrollo de calor) en función de diversos factores (que explico más a fondo en mi curso gel base plus) o también se pueden encontrar en el mercado fórmulas “no heat” que reducen notablemente o eliminan por completo esta molestia;
- Curado: todos los geles se curan en lámpara UV/LED; los tiempos varían según el propio producto y las cantidades aplicadas (de media 30/90 segundos);
- Olor: nulo o muy leve; a veces incluso los hay perfumados;
- Densidad: se pasa de las fórmulas gelatinosas e hiperdensas a las tixotrópicas (que modifican la densidad durante el trabajo) y a las superfluidas. Con las fórmulas más densas se pueden trabajar tranquilamente incluso 5 dedos a la vez;
- Elasticidad: algunos geles son muy rígidos (por ejemplo, los enriquecidos con fibra de vidrio) e ideales quizás para longitudes importantes, mientras que otros son mucho más elásticos y se adaptan así mejor a algunos tipos de uñas;
- Pinzabilidad: algunos geles se pueden pinzar, otros simplemente no: si intentas pinzarlos se rompen o se vuelven a abrir;
- Puede trabajarse en sistema monofásico (un único producto que hace de base, constructor y top) o trifásico (combinando base y top por separado).
Como ves, tenemos una amplísima elección en esta categoría, y como digo siempre a quien me pregunta el nombre del mejor gel, como si buscara el santo grial de la construcción, no existe un gel mejor que otro.
Existe, en cambio, la mejor tipología de gel con las mejores características, que hay que elegir según el tipo de trabajo que se vaya a realizar y las uñas que tengamos delante.
El gel en general tiene un trabajo bastante fácil y, sobre todo para quien está empezando, las formulaciones algo más densas pueden ayudar a quien necesita un poco más de tiempo para trabajar las estructuras.
Las formulaciones más elásticas son suavísimas de limar, pero también las más rígidas se liman de todos modos con bastante facilidad, aunque resulten más duras.
Mientras que las formulaciones autonivelantes, si se usan con la técnica adecuada, ofrecen una superficie tan perfecta que no necesita limado, las algo más densas o muy densas siempre requerirán al menos un poco de limado, entre otras cosas porque tenderán a dejar estrías en la superficie.
El trabajo del gel se realiza con pinceles específicos de cerda casi siempre sintética, rectangulares o redondeados, y se “extiende” delicadamente con muy poca presión.
Descubre más sobre los pinceles para la construcción de uñas y nail art.
Aunque las fórmulas más rígidas resultan sin duda más duras, para una onicófaga empedernida el gel sigue siendo un producto agradable de mordisquear, por lo que en los casos más “graves” de onicofagia podría no ser la mejor elección.
El acrílico: características y uso
El sistema acrílico se compone de dos productos que deben mezclarse entre sí: el monómero (un líquido de olor fuerte) y el polvo. Se moja el pincel en el monómero y se recoge el polvo del tarrito formando una bolita que luego se extenderá sobre la uña.
Veamos sus características:
- Color: igual que para el gel;
- Calor: el acrílico genera un calor muy leve en la fase de curado;
- Curado: se produce al aire. No es necesaria una lámpara. Los tiempos de curado disminuyen al subir las temperaturas y varían según las formulaciones;
- Olor: a menos que se use una formulación odourless, el monómero tiene un olor bastante fuerte y penetrante: o lo amas o lo odias. Pero no por eso es tóxico;
- Densidad: por mucho que se puedan diluir las bolitas con mayor o menor cantidad de líquido, la densidad aumenta rápidamente porque el producto se cura mientras se trabaja. Se recomienda trabajar un dedo a la vez;
- Elasticidad: es superrígido. Una vez curado por completo parece una piedra;
- Pinzabilidad: es el material más pinzable de todos;
- De por sí podría ser un sistema monofásico ya que no necesita base y puede pulirse a mano con una lima específica, pero de todos modos es más rápido usar un top.
Como ves, este producto tiene algunas características que no pueden variar y, aunque existe la posibilidad de comprar versiones que se curan algo más lentamente, debemos ser bastante rápidas y precisas al trabajarlo para obtener una uña no solo estéticamente agradable, sino también estructuralmente funcional.
El trabajo se realiza con pinceles específicos de cerda Kolynsky (marta) y prevé en particular movimientos en los que se presiona y se acaricia el producto con una técnica completamente diferente a la del gel.
El limado es laborioso porque el material, una vez curado, resulta durísimo, tanto que la lima no produce polvo, sino escamas y fragmentos más gruesos de material.
Si sabes utilizarlo bien, puedes construir una forma muy precisa y reducir al mínimo el esfuerzo del limado.
Mientras que el gel y el acrygel se retiran exclusivamente con fresa y/o lima, elacrílico puede disolverse con acetona o removedor específico.
Es sin duda el producto de elección para tratar a todas las clientas onicófagas.
El acrygel: características y uso
El sistema se compone de dos productos: el acrygel y la su solución (o el cleaner).
Como con el acrílico, se moja el pincel en la solución y luego se modela la bolita de acrygel sobre la uña.
Al principio se presentó como un producto idéntico al acrílico, pero en forma de gel y con curado en lámpara. ¡Prácticamente un sueño!
Sin embargo, si se mira en detalle, no es exactamente así:
- Color: igual que para los anteriores;
- Calor: normalmente no desarrolla mucho calor;
- Curado: en lámpara UV/LED, como el gel;
- Olor: muy leve;
- Densidad: muy alta. Casi siempre se pueden trabajar varios dedos a la vez, siempre que no se diluya demasiado el acrygel con la solución o que la temperatura de la habitación no sea demasiado alta: ¡¡¡el acrygel también puede escurrirse!!!
- Elasticidad: normalmente es un producto rígido, aunque no tanto como el acrílico;
- Pinzabilidad: a menudo se vende como pinzable, pero, con toda honestidad, he encontrado algunos que no mantenían bien el pinzado;
- Es un sistema trifásico: necesita una base específica y un top aparte.
Lee este artículo si quieres profundizar en la diferencia entre sistema monofásico y trifásico.
A menudo, cuando leo a quien alaba las ventajas del acrygel, veo escrito que, a diferencia del gel, permite trabajar varios dedos a la vez, pero quizás quien escribe esto no conoce bien estos productos.
Es cierto que tiene una densidad muy alta, pero cuando en la habitación hace mucho calor (por ejemplo, en verano) o si se moja demasiado el pincel con la solución, también él empieza a escurrirse tranquilamente.
Algo que, en cambio, algunos geles de características gelatinosas y sin tixotropía no hacen.
Hay geles que incluso en condiciones extremas te permiten trabajar hasta 5 dedos a la vez, algo que con el acrygel, de todos modos, desaconsejaría.
El problema de humedecer correctamente el pincel puede provocar, además de una estructura no muy estable, que luego quede un poco de producto suelto bajo el contorno de cutículas: en este caso, si sé usar la fresa para limpiarlo un poco antes de aplicar el color, no hay grandes problemas, pero si no es así, tendremos a la clienta que volverá con escalones y levantamientos en el contorno de cutículas.
El trabajo es idéntico al del acrílico, tanto que yo, para trabajarlo, prefiero casi siempre un pincel de cerda Kolynski como los del acrílico. También existen pinceles prácticos que tienen en un lado la espatulita para tomar el producto y en el otro el pincel de cerda sintética como los del gel.
El problema que he notado con este último tipo de pinceles es que las cerdas, al cabo de un tiempo, empiezan a estropearse y a abrirse, dejando el pincel inutilizable en poco tiempo.
La cerda de marta, en cambio, funciona de maravilla y no se estropea.
Puede funcionar bien en las onicófagas tanto como un buen gel muy rígido, pero nunca podrá igualar al acrílico.
Sin duda, sin embargo, un curso de acrygel puede ser preparatorio para quien quiera acercarse al estudio del acrílico, porque la metodología de trabajo del material es casi idéntica.
Consideraciones finales
Entonces, ¿existe un producto mejor que otro?
¿Podemos ahorrar y tener en los cajones solo uno de estos materiales?
En lo que a mí respecta la respuesta es no. Obviamente, si estamos al principio de nuestro camino, primero nos especializaremos en un material y luego, poco a poco, ampliaremos nuestro bagaje de conocimientos.
Ya hemos dicho que no hay un producto mejor, que los materiales deben elegirse según el trabajo que se vaya a realizar y según quién tengamos delante.
En una chica que se come las uñas y trabaja en una granja no puedo usar el mismo producto que uso en una empleada de oficina.
Si construyo un stiletto de 15 cm de largo, difícilmente usaré el mismo material que uso para recubrir una uña natural con 4 milímetros de extensión.
Además, debo tener en cuenta mis necesidades personales: ¿mi destreza manual ya me permite trabajar productos muy fluidos?
¿Prefiero trabajar con geles ya de color o aplicar un cover para luego decidir cada vez qué color aplicar?
¿Qué material me permite agilizar el trabajo y cuál me ralentiza? Etc., etc…
Hay, por tanto, muchísimos factores ligados a nuestras preferencias, a las de las clientas, pero también a las exigencias y necesidades que requieren algunos trabajos.
En el trabajo, una técnica de uñas se encuentra con muchos casos distintos, y pensar en poder tratarlos todos correctamente utilizando un solo material es prácticamente imposible.
Cuanto más completas profesionalmente y formadas seamos, más se beneficiará nuestro trabajo, convirtiéndonos en verdaderas profesionales a los ojos de las clientas sin tener que rechazar más solicitudes que no somos capaces de gestionar de forma óptima.
